New York'da gerçekleştirilen 2006 NBA draftında ilk sırada seçme hakkını elinde bulunduran Toronto Raptors, tercihini İtalyan forvet Andrea Bargnani'den yana kullandı. İtalya'nın Benetton Treviso takımında oynayan Bargnani, NBA yetkilileri tarafından yeni Dirk Nowitzki olarak gösteriliyordu. Uzun boyuna rağmen çok iyi bir fundemuntal ve şut özelliklerine sahip olan İtalyan oyuncu, NBA tarihinde 1.sıradan seçilen ilk Avrupa'lı oyuncu özelliğini de elde etti. Geçtiğimiz yıl gerçekleştirilen draftta ilk sırayı Avrustralya'lı Andrew Bogut alırken, Bargnani ise 2002 yılında ilk sırada seçilen Yao Ming'in ardından ABD'de üniversite okumadan seçilen ilk oyuncu oldu.